Örgütlü emeğin dönüm noktası niteliğindeki bir zaferiyle, Tennessee'deki bir Volkswagen fabrikasındaki işçiler ezici bir çoğunlukla Birleşik Otomobil İşçileri sendikasına katılma yönünde oy kullandı ve Güney eyaletinde bunu yapan ilk sendikasız otomobil fabrikası oldu.
Şirket Cuma günü geç saatlerde yaptığı açıklamada, sendikanın üç gün süren seçimlerde 985 aleyhte 2.628 oy kazandığını söyledi. UAW'nin Chattanooga tesisini kurma yönünde son on yılda yaptığı iki teklif kıl payı reddedilmişti.
Sonuç, sendika karşıtı duyarlılığın onlarca yıldır güçlü olduğu bir bölgedeki işçi hareketi için bir atılım oldu. Ve bu, UAW'nin Detroit otomobil üreticileriyle müzakerelerde rekor ücret artışları ve iyileştirilmiş faydalar elde etmesinden altı ay sonra geldi.
UAW, 80 yılı aşkın süredir General Motors, Ford Motor ve Chrysler, Jeep, Ram ve Dodge araçlarının üreticisi Stellantis'teki işçileri temsil ediyor ve Güney'deki bazı ağır kamyon ve otobüs fabrikalarını organize ediyor.
Ancak sendika, Güney Carolina'dan Teksas'a ve Ohio ile Indiana'ya kadar uzanan bir bölgede, diğer şirketlerin sahip olduğu iki düzine otomobil fabrikasından birini bile organize etme yönündeki önceki girişimlerinde başarısız olmuştu.
Chattanooga'daki zaferle birlikte UAW, odağını Güney'deki diğer fabrikalara çevirecek. Oylama Mayıs ortasında Tuscaloosa yakınlarındaki Vance, Alabama'daki Mercedes-Benz fabrikasında yapılacak. UAW önümüzdeki iki yıl içinde yarım düzine veya daha fazla çalışma düzenlemeyi umuyor.
UAW Başkanı Shawn Fain, Chattanooga'daki bir kutlama toplantısında, “Bu gece hepiniz birlikte dev, tarihi bir adım attınız” dedi. “Bu gece ülkemizin ve birliğimizin tarihindeki bu tarihi anı kutluyoruz. Haydi çalışmaya başlayalım ve bu ulusun işçi sınıfı için daha çok kazanalım.”
Bir dizi UAW zaferi, Güney'deki otomotiv işçileri ve tüm otomotiv endüstrisi üzerinde derin bir etki yaratabilir. Sendikasız otomotiv işçileri genellikle UAW tarafından temsil edilen fabrikalarda çalışanlardan önemli ölçüde daha düşük ücret alıyorlar ve toplu pazarlık onlara ücretlerde, sosyal haklarda ve iş güvenliğinde önemli artışlar sağlayabilir.
Cornell Üniversitesi Endüstri ve Çalışma İlişkileri Okulu çalışma çalışmaları direktörü Arthur Wheaton, “Volkswagen işçileri toplu iş sözleşmesi kapsamında daha iyi ücret ve çalışma koşulları elde etme şansına sahip olacak” dedi. “Bir sendika sözleşmesi kapsamında şu anda sahip olmadıkları birçok iş korumasına sahip olacaklar.”
GM, Ford ve Stellantis'te, tüm işten çıkarmalar sendikaya önceden bildirimde bulunarak planlanmalı ve işçilere işsizlik yardımlarına ilave ücret ödenmeli. Sendika dışı işletmelerin bu tür tedbirleri alması zorunlu değildir.
Güney'deki büyük bir UAW varlığı, GM, Ford ve Stellantis'in, UAW sözleşmeleri nedeniyle Toyota, Honda, Nissan, Tesla ve Hyundai gibi sendika dışı rakiplere göre daha yüksek işçilik maliyetlerine sahip olduğu otomotiv ortamını da bozacaktır.
UAW'yi otuz yılı aşkın süredir takip eden Berkeley'deki California Üniversitesi'nden fahri profesör Harley Shaiken, “Bu, sektör için bir dönüm noktası” dedi. “Bu, sektör genelinde ve çok sayıda sendikasız işçinin bulunduğu diğer sektörlerde yankı uyandıran bir örnek.”
Sendika, UAW'nin Üç Büyükler ile sonbaharda yaptığı görüşmelerde elde ettiği başarının, Güney'deki otomotiv işçileri arasında kendi fabrikalarını kurma yönünde ilginin artmasına yol açtığını ve UAW'yi desteği başlatmak için 40 milyon dolarlık bir çaba başlatmaya teşvik ettiğini söyledi.
UAW temsiline oy veren Volkswagen işçileri, sendikanın daha yüksek ücretler ve daha fazla ücretli izin kazanmalarına yardımcı olacağını umduklarını söyledi. Chattanooga fabrikası şu anda saatte yaklaşık 35 dolar tutarında bir üst ücret ödüyor; GM, Ford ve Stellantis'in şu anda UAW işçilerine ödediği saat başına 40 dolardan fazla olan üst ücrete kıyasla.
UAW sözleşmeleri aynı zamanda neredeyse tamamı şirketler tarafından ödenen sağlık sigortasını, önemli kar paylaşımı ikramiyelerini, işçileri enflasyondan korumak için yaşam maliyeti ayarlamalarını ve cömert emeklilik programlarını da sağlıyor.
Chattanooga'da UAW'ye oy verenler arasında, VW fabrikasında gece vardiyasında ikinci yılında motorlar ve şanzımanlar üzerinde çalışan 48 yaşındaki Tony Akridge de vardı. Saatlik 23 dolarlık ücretinin önceki işlerinde kazandığını aştığını söyledi ancak sendikanın işçilerin yaşam standartlarını iyileştirmeye yardımcı olabileceği umuduyla UAW'ye oy verdi.
Bay Akridge, “Bu bize daha iyi bir şans veriyor” dedi. “Bize iyi para ödüyorlar ama bu, yapmaları gereken şeyler için yeterince iyi değil. Birliğin “bundan daha fazla fayda sağlayacağını, bu da hayatı biraz daha kolaylaştıracağını” da sözlerine ekledi.
Diğerleri ise daha fazla ücretli izin için UAW'nin temsiline güveniyor. Çoğu VW çalışanı, fabrika yaz aylarında ve tatillerde kapandığında ya ücretsiz izin kullanmak zorunda kalıyor ya da bu dönemleri karşılamak için ücretli izin kullanmak zorunda kalıyor. İşçiler, eğer bunu yaparlarsa, birçok kişinin hastalık günlerini veya yılın geri kalanındaki aile izinlerini karşılamak için yalnızca birkaç günü kalacağını söyledi.
Sendikaya oy veren 56 yaşındaki Craig Jackson, “Bazen PTO'yu kendi şartlarımıza göre kullanmak yerine çok fazla kullanmak zorunda kalıyoruz” dedi.
Detroit otomobil üreticilerinde UAW çalışanları beş haftaya kadar tatil ve 19 ücretli tatilin yanı sıra iki hafta ebeveyn izni alıyor.
VW'deki sendikaya karşı çıkan işçiler, UAW'nin kendilerine ne gibi faydalar getirebileceğinden emin olmadıklarını söyledi.
Montaj atölyesinde 13 yıldır çalışan ve fabrikanın önceki iki seçiminde UAW'ye karşı oy kullanan 54 yaşındaki Darrell Belcher, “Onlarla ilgili gerçekten hiçbir garantiniz yok” dedi. “Hiçbir şey kazanamayacağımızı söylemiyorum ama sırf bir şeyler kazanmak için muhtemelen bir şeyler kaybedeceğiz.”
Oylama başlamadan hemen önce, tamamı Cumhuriyetçi olan Alabama, Georgia, Tennessee, Mississippi, Güney Carolina ve Teksas valileri Salı günü bir bildiri yayınladılar ve sendikalaşmanın kendi eyaletlerindeki otomotiv endüstrisindeki işleri tehdit edeceğini belirttiler.
Valiler, “İyi maaşlı işleri sürdürmek ve Amerika'nın otomotiv sektörünü burada büyütmeye devam etmek istiyoruz” dedi. “Başarılı bir sendika hamlesi, Amerikalı işçilerin zararına olacak şekilde bu büyümeyi durduracaktır.”
Ancak UAW'ye karşı çıkan bazı VW işçileri bile sendika temsilinin Chattanooga tesisini tehlikeye atacağına inanmadıklarını söyledi. Kaporta atölyesi üretiminde çalışan fabrikanın 13 yıllık emektarı 34 yaşındaki Cody Rose, “Fabrikanın Chattanooga'yı veya Güney'i terk edeceğini düşünmüyorum” dedi. “Volkswagen bu alana çok fazla yatırım yaptı.”
Chattanooga fabrikası 2011 yılında açıldı ve 5.500 kişiyi istihdam ediyor; bunların yaklaşık 4.300'ü sendika seçimlerinde oy kullanma hakkına sahip. Tesis, büyük bir spor arazi aracı olan VW Atlas'ı ve bir elektrikli araç olan ID.4'ü üretiyor. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tek Volkswagen fabrikası ve dünyadaki sendikalaşmamış tek VW fabrikasıdır.
UAW'nin Volkswagen'den destek almanın bazı avantajları vardı. Onların çabaları, Almanya'daki otomotiv işçilerini temsil eden güçlü sendika olan IG Metall tarafından desteklendi. Alman şirketlerinin ayrıca çalışanlarına söz hakkı verme konusunda güçlü bir geleneği var. Alman yasalarına göre, çalışan temsilcilerinin bir şirketin yönetim kuruluna karşılık gelen denetim kurulundaki sandalyelerin yarısını elinde bulundurması gerekiyor.
UAW artık dikkatini Alabama'daki yaklaşık 6.100 kişinin çalıştığı Mercedes fabrikasına çevirebilir. Sendika daha önce bu fabrikayı kurmaya çalışmıştı ancak oylama yapılmadan bu çaba başarısız oldu.
Jamie McGee raporlamaya katkıda bulunmuştur.
Şirket Cuma günü geç saatlerde yaptığı açıklamada, sendikanın üç gün süren seçimlerde 985 aleyhte 2.628 oy kazandığını söyledi. UAW'nin Chattanooga tesisini kurma yönünde son on yılda yaptığı iki teklif kıl payı reddedilmişti.
Sonuç, sendika karşıtı duyarlılığın onlarca yıldır güçlü olduğu bir bölgedeki işçi hareketi için bir atılım oldu. Ve bu, UAW'nin Detroit otomobil üreticileriyle müzakerelerde rekor ücret artışları ve iyileştirilmiş faydalar elde etmesinden altı ay sonra geldi.
UAW, 80 yılı aşkın süredir General Motors, Ford Motor ve Chrysler, Jeep, Ram ve Dodge araçlarının üreticisi Stellantis'teki işçileri temsil ediyor ve Güney'deki bazı ağır kamyon ve otobüs fabrikalarını organize ediyor.
Ancak sendika, Güney Carolina'dan Teksas'a ve Ohio ile Indiana'ya kadar uzanan bir bölgede, diğer şirketlerin sahip olduğu iki düzine otomobil fabrikasından birini bile organize etme yönündeki önceki girişimlerinde başarısız olmuştu.
Chattanooga'daki zaferle birlikte UAW, odağını Güney'deki diğer fabrikalara çevirecek. Oylama Mayıs ortasında Tuscaloosa yakınlarındaki Vance, Alabama'daki Mercedes-Benz fabrikasında yapılacak. UAW önümüzdeki iki yıl içinde yarım düzine veya daha fazla çalışma düzenlemeyi umuyor.
UAW Başkanı Shawn Fain, Chattanooga'daki bir kutlama toplantısında, “Bu gece hepiniz birlikte dev, tarihi bir adım attınız” dedi. “Bu gece ülkemizin ve birliğimizin tarihindeki bu tarihi anı kutluyoruz. Haydi çalışmaya başlayalım ve bu ulusun işçi sınıfı için daha çok kazanalım.”
Bir dizi UAW zaferi, Güney'deki otomotiv işçileri ve tüm otomotiv endüstrisi üzerinde derin bir etki yaratabilir. Sendikasız otomotiv işçileri genellikle UAW tarafından temsil edilen fabrikalarda çalışanlardan önemli ölçüde daha düşük ücret alıyorlar ve toplu pazarlık onlara ücretlerde, sosyal haklarda ve iş güvenliğinde önemli artışlar sağlayabilir.
Cornell Üniversitesi Endüstri ve Çalışma İlişkileri Okulu çalışma çalışmaları direktörü Arthur Wheaton, “Volkswagen işçileri toplu iş sözleşmesi kapsamında daha iyi ücret ve çalışma koşulları elde etme şansına sahip olacak” dedi. “Bir sendika sözleşmesi kapsamında şu anda sahip olmadıkları birçok iş korumasına sahip olacaklar.”
GM, Ford ve Stellantis'te, tüm işten çıkarmalar sendikaya önceden bildirimde bulunarak planlanmalı ve işçilere işsizlik yardımlarına ilave ücret ödenmeli. Sendika dışı işletmelerin bu tür tedbirleri alması zorunlu değildir.
Güney'deki büyük bir UAW varlığı, GM, Ford ve Stellantis'in, UAW sözleşmeleri nedeniyle Toyota, Honda, Nissan, Tesla ve Hyundai gibi sendika dışı rakiplere göre daha yüksek işçilik maliyetlerine sahip olduğu otomotiv ortamını da bozacaktır.
UAW'yi otuz yılı aşkın süredir takip eden Berkeley'deki California Üniversitesi'nden fahri profesör Harley Shaiken, “Bu, sektör için bir dönüm noktası” dedi. “Bu, sektör genelinde ve çok sayıda sendikasız işçinin bulunduğu diğer sektörlerde yankı uyandıran bir örnek.”
Sendika, UAW'nin Üç Büyükler ile sonbaharda yaptığı görüşmelerde elde ettiği başarının, Güney'deki otomotiv işçileri arasında kendi fabrikalarını kurma yönünde ilginin artmasına yol açtığını ve UAW'yi desteği başlatmak için 40 milyon dolarlık bir çaba başlatmaya teşvik ettiğini söyledi.
UAW temsiline oy veren Volkswagen işçileri, sendikanın daha yüksek ücretler ve daha fazla ücretli izin kazanmalarına yardımcı olacağını umduklarını söyledi. Chattanooga fabrikası şu anda saatte yaklaşık 35 dolar tutarında bir üst ücret ödüyor; GM, Ford ve Stellantis'in şu anda UAW işçilerine ödediği saat başına 40 dolardan fazla olan üst ücrete kıyasla.
UAW sözleşmeleri aynı zamanda neredeyse tamamı şirketler tarafından ödenen sağlık sigortasını, önemli kar paylaşımı ikramiyelerini, işçileri enflasyondan korumak için yaşam maliyeti ayarlamalarını ve cömert emeklilik programlarını da sağlıyor.
Chattanooga'da UAW'ye oy verenler arasında, VW fabrikasında gece vardiyasında ikinci yılında motorlar ve şanzımanlar üzerinde çalışan 48 yaşındaki Tony Akridge de vardı. Saatlik 23 dolarlık ücretinin önceki işlerinde kazandığını aştığını söyledi ancak sendikanın işçilerin yaşam standartlarını iyileştirmeye yardımcı olabileceği umuduyla UAW'ye oy verdi.
Bay Akridge, “Bu bize daha iyi bir şans veriyor” dedi. “Bize iyi para ödüyorlar ama bu, yapmaları gereken şeyler için yeterince iyi değil. Birliğin “bundan daha fazla fayda sağlayacağını, bu da hayatı biraz daha kolaylaştıracağını” da sözlerine ekledi.
Diğerleri ise daha fazla ücretli izin için UAW'nin temsiline güveniyor. Çoğu VW çalışanı, fabrika yaz aylarında ve tatillerde kapandığında ya ücretsiz izin kullanmak zorunda kalıyor ya da bu dönemleri karşılamak için ücretli izin kullanmak zorunda kalıyor. İşçiler, eğer bunu yaparlarsa, birçok kişinin hastalık günlerini veya yılın geri kalanındaki aile izinlerini karşılamak için yalnızca birkaç günü kalacağını söyledi.
Sendikaya oy veren 56 yaşındaki Craig Jackson, “Bazen PTO'yu kendi şartlarımıza göre kullanmak yerine çok fazla kullanmak zorunda kalıyoruz” dedi.
Detroit otomobil üreticilerinde UAW çalışanları beş haftaya kadar tatil ve 19 ücretli tatilin yanı sıra iki hafta ebeveyn izni alıyor.
VW'deki sendikaya karşı çıkan işçiler, UAW'nin kendilerine ne gibi faydalar getirebileceğinden emin olmadıklarını söyledi.
Montaj atölyesinde 13 yıldır çalışan ve fabrikanın önceki iki seçiminde UAW'ye karşı oy kullanan 54 yaşındaki Darrell Belcher, “Onlarla ilgili gerçekten hiçbir garantiniz yok” dedi. “Hiçbir şey kazanamayacağımızı söylemiyorum ama sırf bir şeyler kazanmak için muhtemelen bir şeyler kaybedeceğiz.”
Oylama başlamadan hemen önce, tamamı Cumhuriyetçi olan Alabama, Georgia, Tennessee, Mississippi, Güney Carolina ve Teksas valileri Salı günü bir bildiri yayınladılar ve sendikalaşmanın kendi eyaletlerindeki otomotiv endüstrisindeki işleri tehdit edeceğini belirttiler.
Valiler, “İyi maaşlı işleri sürdürmek ve Amerika'nın otomotiv sektörünü burada büyütmeye devam etmek istiyoruz” dedi. “Başarılı bir sendika hamlesi, Amerikalı işçilerin zararına olacak şekilde bu büyümeyi durduracaktır.”
Ancak UAW'ye karşı çıkan bazı VW işçileri bile sendika temsilinin Chattanooga tesisini tehlikeye atacağına inanmadıklarını söyledi. Kaporta atölyesi üretiminde çalışan fabrikanın 13 yıllık emektarı 34 yaşındaki Cody Rose, “Fabrikanın Chattanooga'yı veya Güney'i terk edeceğini düşünmüyorum” dedi. “Volkswagen bu alana çok fazla yatırım yaptı.”
Chattanooga fabrikası 2011 yılında açıldı ve 5.500 kişiyi istihdam ediyor; bunların yaklaşık 4.300'ü sendika seçimlerinde oy kullanma hakkına sahip. Tesis, büyük bir spor arazi aracı olan VW Atlas'ı ve bir elektrikli araç olan ID.4'ü üretiyor. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tek Volkswagen fabrikası ve dünyadaki sendikalaşmamış tek VW fabrikasıdır.
UAW'nin Volkswagen'den destek almanın bazı avantajları vardı. Onların çabaları, Almanya'daki otomotiv işçilerini temsil eden güçlü sendika olan IG Metall tarafından desteklendi. Alman şirketlerinin ayrıca çalışanlarına söz hakkı verme konusunda güçlü bir geleneği var. Alman yasalarına göre, çalışan temsilcilerinin bir şirketin yönetim kuruluna karşılık gelen denetim kurulundaki sandalyelerin yarısını elinde bulundurması gerekiyor.
UAW artık dikkatini Alabama'daki yaklaşık 6.100 kişinin çalıştığı Mercedes fabrikasına çevirebilir. Sendika daha önce bu fabrikayı kurmaya çalışmıştı ancak oylama yapılmadan bu çaba başarısız oldu.
Jamie McGee raporlamaya katkıda bulunmuştur.