Oakland’ın Yeni Belediye Başkanı, Hmong Amerikalılarının Siyasi Yükselişini Vurguladı
Kızarmış pilav, yumurta ruloları ve yengeç rangoon tabakları üzerinde, Sheng Thao mikrofonu aldı ve Haziran ayında Wisconsin’deki bir Hmong restoranında toplanan birkaç düzine insandan destek istedi.
37 yaşındaki Bayan Thao, California, Oakland’ın belediye başkanı olmak için yarışıyordu, ancak ülkenin en büyük Hmong Amerikalı topluluklarından bazılarına sahip olduğu için Yukarı Orta Batı’ya dolambaçlı bir yoldan gitti.
Bayan Thao konuştuğunda, 60 yaşındaki Zongcheng Moua, California’dan 2.000 mil uzakta yaşadığını boşver, kendini başını sallarken buldu. Bayan Thao’nun ebeveynleri gibi, Bay Moua da yaklaşık 50 yıl önce Laos’taki savaştan kaçtıktan sonra Tayland’daki bir mülteci kampına gitti. Bayan Thao’nun ebeveynleri gibi kardeşleri de parasız, örgün eğitimsiz veya dil becerileri olmadan geldikten sonra Amerika Birleşik Devletleri’ndeki hayata uyum sağlamakta zorlandılar.
Etkinliğin organizatörlerinden biri olan Bay Moua, “Hmong topluluğumuzun en uzun süre sesi çıkmadı” dedi. “Yani, Sheng nerede yaşarsa yaşasın, onun başarısı bizim başarımızdır.”
Kasım ayında, 37 yaşındaki Bayan Thao, ilerici gruplardan ve işçi sendikalarından ve aynı zamanda yaklaşık beşte bir katkıda bulunan sıkı sıkıya bağlı bir Hmong ağından gelen destek sayesinde, Oakland meclis üyesi arkadaşı Loren Taylor’ı birkaç yüz oyla kıl payı geride bıraktı. kampanya fonlarından.
Bayan Thao, Ocak ayında göreve başladığında, Oakland’ın ilk Hmong belediye başkanı ve bugüne kadar Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en önde gelen Hmong Amerikan memuru olacak. Şiddet içeren suç ve evsizlikteki artışla boğuşan, ancak körfezin karşısındaki San Francisco kentine canlı bir karşı ağırlık olmaya devam eden 440.000 nüfuslu büyük bir şehre liderlik edecek.
Ülkenin en büyük Hmong Amerikalılarından birine ev sahipliği yapan St. Paul, Minn.’de Angelina Her, 2 yaşındaki kız kardeşi Maleena Her ile Hmong Yeni Yıl kutlaması için alışveriş yapıyor. Kredi… The New York Times için Tim Gruber
Kraliyet Lao Ordusu’nda bir tümgeneral ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Hmong Amerikan topluluğunun bir lideri olan General Vang Pao’nun bir portresi, St. Paul, Minn’deki Hmong Köyü’nde oturuyor. Kredi… The New York Times için Tim Gruber
Bayan Thao, bu yıl ülke genelinde eyalet ve yerel seçimlerde zafer kazanan Hmong Amerikalı dalgasının bir parçasıydı. Ülkenin en büyük ikinci Hmong sakinlerine ev sahipliği yapan Minnesota’da, rekor dokuz Hmong adayı Eyalet Yasama Meclisi yarışlarını kazandı. Wisconsin ve California’daki Central Valley’de Hmong Amerikalıları da yerel koltuklar kazandı.
Bayan Thao, yakın tarihli bir röportajda, “Bunu tek başıma yapmadım – Oaklanders’ın ve tüm ulusun dört bir yanındaki Hmong topluluğunun yardım ve desteğiyle yaptım,” dedi.
Vietnam Savaşı sırasında oradaki Komünistlere karşı CIA tarafından desteklenen “gizli savaş”ın mültecileri olarak yaklaşık 40 yıl önce Laos’tan Amerika Birleşik Devletleri’ne gelen küçük bir birlik için dikkate değer bir başarı. Hmong göçmenleri Amerika Birleşik Devletleri’ne çeşitli ülkelerden gelirken, çoğu Vietnam sonrası dönemde Laos’tan mülteci olarak geldi.
Amerika Birleşik Devletleri’ne yerleştikten sonra, Hmong göçmenleri bir grup olarak sosyoekonomik olarak mücadele etti. Dil ve kültürel engeller karşısında ve aktarılabilir becerilerden yoksun olan birçok Hmong, düşük gelirli mahallelerde yaşıyor ve gıda işleme ve tekstil üretimi gibi düşük beceri gerektiren fabrika işlerinde çalışıyordu.
Hmong Amerikalılar, birinci neslin bazı üyeleri para biriktirip banliyölerde evler satın aldıkça ve ikinci nesil dereceler kazanıp daha yüksek maaşlı mesleklere girdikçe yıllar içinde durumlarını iyileştirdiler. Ancak her şeye rağmen, birden fazla gelir ölçüsünde çoğu etnik gruptan daha kötü durumdalar: 2020 raporuna göre Hmong Amerikalılarının yüzde 60’ı düşük gelirli olmaya devam etti ve dörtte birinden fazlası yoksulluk içinde yaşıyordu.
Paul’deki Minnesota Eyaleti Meclis Binası’ndaki temsilci Samantha Vang, koltuğuna ilk kez 2018’de seçilen ikinci nesil bir Hmong Amerikalı. Kredi… The New York Times için Tim Gruber
Minnesota eyalet temsilcisi ve koltuğuna ilk kez 2018’de seçilen ikinci nesil bir Hmong Amerikalı olan Samantha Vang, “Diğer bazı gruplardan kesinlikle çok daha hızlı ilerledik, ancak hala mücadele ediyoruz” dedi.
20 Nisan 1979’da Tayland’da, Laos sınırına yakın bir mülteci kampı. Bu kampta yüzde 90’ı Hmong olmak üzere 11.000 mülteci vardı. Kredi… Eddie Adams/İlişkili Basın
1980’de Minnesota’daki St. Paul YMCA içindeki Lao Aile Toplum Merkezi’ndeki bir sınıftaki Hmong öğrencileri. Kredi… Michael Kieger/Minnesota Tarih Kurumu
Laos’ta etnik bir azınlık olan Hmong halkı, ilk olarak bir kongre raporuyla doğrulanan bir çabayla, Güneydoğu Asya’da Komünistlere karşı mücadelede ikmal hatlarını bozmak ve düşen Amerikan pilotlarını kurtarmak için ABD tarafından gizlice işe alındı. 1975’te Vietnam Savaşı’nın sona ermesinden sonra, Laos’ta Komünist yönetimindeki hükümet tarafından hedef alındılar ve birçoğu Tayland’daki mülteci kamplarına kaçtılar ve sonunda Amerika Birleşik Devletleri’nde Minnesota ve Milwaukee’deki İkiz Şehirler ile Fresno’ya yeniden yerleştiler. ve Kaliforniya’da Sacramento.
Boston’daki Massachusetts Üniversitesi Asya Amerikan Araştırmaları Enstitüsü’nde araştırma görevlisi olan Carolyn Wong, farklı geçmişlerden gelen Vietnamlı mültecilerin aksine, Amerika Birleşik Devletleri’ne gelen Hmong halkının çoğunlukla çiftçiler olduğunu söyledi. Laos’taki çatışmanın gizli doğası nedeniyle, çok az Amerikalı, Hmong halkının savaş sırasında ABD’ye müttefik olarak nasıl yardım ettiğini biliyordu.
Yılmayan ve geri dönecek bir vatanları olmayan Hmong mültecileri, Amerika Birleşik Devletleri’ni evleri olarak benimsedi. Uzmanlar, Hmong Amerikalıların Amerika Birleşik Devletleri’ne genellikle aynı Vietnam sonrası dönemde geldikleri için, daha önce siyasi önem kazanmış daha büyük Asyalı Amerikalı gruplardan daha fazla uyuma sahip olduklarını öne sürüyorlar.
Eski bir Minnesota eyaleti yasa koyucusu ve toplulukta erken bir siyasi öncü olan Mee Moua, “Belki de gücümüz buydu – bu görünürlük duygusuna daha açız,” dedi.
1991’de Choua Lee, St. Paul, Minn.’deki okul yönetim kuruluna seçildi ve Amerika Birleşik Devletleri’nde kamu görevi yapan ilk Hmong oldu. 2000 yılında Hmong, birçok eski Hmong askerinin vatandaşlık kazanmasını kolaylaştırmaya yardımcı olan bir yasa tasarısı için kulis yaptı. Pew Araştırma Merkezi’ne göre, 2019 itibariyle, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yabancı uyruklu Hmong halkının yüzde 81’i vatandaşlığa alınmış vatandaş haline geldi ve bu, Asyalı Amerikalı topluluklar arasında en yüksek oran.
Özellikle Minnesota’da, vatandaşlığa kabul edilen vatandaşların artan sayısı ve devletin zaten güçlü olan siyasi katılım geleneği, 2000’lerin başında Bayan Moua ve eski bir eyalet olan Cy Thao gibi genç nesil Hmong Amerikan liderlerinin ortaya çıkması için verimli bir zemin yarattı. temsilci.
Araştırma görevlisi Bayan Wong, “O ilk günlerde, bir siyasi partinin veya bir parti listesinin ne olduğunu tam olarak anlamadılar, bu nedenle tüm bunların deneyim yoluyla öğrenilmesi gerekiyordu,” dedi. “Ama çok hızlı bir şekilde, topluluğun desteğini yürütme ve inşa etme yolları, başarıya giden zamana göre test edilmiş bir yol haline geldi.”
Minnesota, ülkenin en büyük ikinci Hmong konsantrasyonuna ev sahipliği yapmaktadır. Paul’deki Hmong Köyü’nde bir grup arkadaş. Kredi… The New York Times için Tim Gruber
Kabaca 300.000 Hmong Amerikalı şu anda Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşıyor ve hala büyük ölçüde Kaliforniya, Minnesota ve Wisconsin’de yoğunlaşıyor. Kaliforniya, ülkedeki Hmong sakinlerinin yaklaşık üçte birine, ülkedeki en fazlasına sahiptir ve bunların nispeten azı San Francisco Körfez Bölgesi veya Los Angeles’ta yaşamaktadır. Birçoğu göçmenlerin ilk yerleştiği Fresno ve Sacramento bölgelerinde kaldı ve bazıları esrar yetiştirmek için eyaletin en kuzey bölgelerine taşındı.
Oakland’ın ilçe merkezi olduğu Alameda İlçesinde 1.000’den azı yaşıyor. Bayan Thao’nun yararlanabileceği oldukça büyük bir Hmong seçmen tabanı olmasa da, bazı Hmong Amerikan siyasi kampanyalarının başarısının anahtarı olan ülke çapındaki Hmong klan sisteminden yararlandı.
Hmong topluluğu içindeki 18 ana soyadı etrafında düzenlenen sistem, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Hmong tarafından büyük ölçüde korunmuştur ve önemli bir kimlik, sosyal destek ve giderek artan bir şekilde siyasi destek kaynağı olmaya devam etmektedir.
Bayan Thao’nun 2018’deki Oakland Şehir Meclisi yarışında, klan sisteminin ataerkil geleneklerine uygun olarak babası, yardım istemek için yerel Thao klan liderlerine başvurdu.
Bayan Thao ve diğer Hmong siyasi adaylarının uzun süredir kampanya danışmanı olan Louansee Moua, liderlerin Bayan Thao’ya aşina olmadığını söyledi. Tayland’daki bir mülteci kampında tanışan anne babanın çocuğu olarak Stockton, California’da doğup büyüyen Bayan Thao, kısmen ebeveynlerinin oğullarının kampta mahsur kalabileceğine dair endişeleri nedeniyle Hmong topluluğundan nispeten uzakta büyümüştü. Bayan Thao, o sırada aktif olan Hmong sokak çetesi kültürünün olduğunu söyledi.
Thaos, Hmong dili ve şamanizm uygulaması da dahil olmak üzere Hmong geleneklerine hâlâ sıkı sıkıya bağlıydı, bu da Bayan Thao’nun büyüdüğü ağırlıklı olarak beyaz, işçi sınıfı mahallesinde çekingen hissetmesine neden oldu.
“Neden herkes gibi olamıyoruz?” gibi hissederek büyüdüğümü hatırlıyorum. hatırladı. “Ama o kadar güzel bir kültür ki, geriye dönüp baktığımda, keşke diğer Hmong insanlarının yanında büyüseydim de kim olduğumla çok daha önce gurur duyabilseydim.”
Kendini “asi” bir genç olarak tanımlayan Bayan Thao, 17 yaşında evi terk etti ve kısa süre sonra kendisini kötü niyetli bir ilişki içinde bulduğunu söyledi. 20 yaşında, birkaç ayını bir arabada yaşamak ile o zamanlar bir bebek olan oğluyla kanepede sörf yapmak arasında gidip gelerek geçirdi.
Daha sonra, tam zamanlı bir idari işte çalışırken, bir yerel koleje kaydoldu ve ardından Berkeley’deki California Üniversitesi’ne transfer oldu. Mezun olduktan sonra, Oakland’da yerel siyasette yükselmeye başladı.
Louansee Moua, Bayan Thao Belediye Meclisine aday olmaya hazır olduğunda, klanın büyüklerinin harekete geçerek Thaos ve diğer Hmong sakinlerinden oluşan eyalet çapında bir ağı seferber etmeye yardım ederek para toplamak ve kampanyası için gönüllü olmak için harekete geçtiğini söyledi. Bayan Thao yarışı kazandığında, Thao klanı onun için Merced, California’da 500’den fazla kişinin katıldığı bir baci töreni düzenledi ve bu tören sırasında toplumdaki birçok kişi iyi şans getirmesi için bileklerine bir kutsama ipi bağladı.
Bu yıl Bayan Thao’nun belediye başkanlığı yarışı söz konusu olduğunda, klan yine yardım etmeye hevesliydi.
Louansee Moua, “Hmong topluluğu içinde bu güçlü birleştirici ağ var ve o bir Thao ve biz de Thaos olduğumuz için elbette ona yardım etmemiz gerektiği duygusu var” dedi.
Bayan Thao, Oakland’da kazanmak için, ilerici politikalarını destekleyen geniş bir seçmen koalisyonunun yanı sıra, yoğun bir şekilde Demokratik şehirde etkili olan büyük işçi sendikalarının onaylarına ve fonlarına güvendi.
Ancak Bayan Thao, ülke çapındaki Hmong büyükleri, teyzeleri, amcaları, erkek ve kız kardeşlerinden oluşan ailesinin yardımı olmadan az farkla zaferinin mümkün olmayacağını söyledi.
Bayan Thao, “Ülke genelinde bu Hmong seçilmişleri dalgası – dışarı çıkıp Hmong topluluğundan destek istiyorlar” dedi. “Sonra Hmong topluluğu ortaya çıkıyor ve büyük bir zaman ortaya çıkıyorlar. ”
Alıntıdır
Kızarmış pilav, yumurta ruloları ve yengeç rangoon tabakları üzerinde, Sheng Thao mikrofonu aldı ve Haziran ayında Wisconsin’deki bir Hmong restoranında toplanan birkaç düzine insandan destek istedi.
37 yaşındaki Bayan Thao, California, Oakland’ın belediye başkanı olmak için yarışıyordu, ancak ülkenin en büyük Hmong Amerikalı topluluklarından bazılarına sahip olduğu için Yukarı Orta Batı’ya dolambaçlı bir yoldan gitti.
Bayan Thao konuştuğunda, 60 yaşındaki Zongcheng Moua, California’dan 2.000 mil uzakta yaşadığını boşver, kendini başını sallarken buldu. Bayan Thao’nun ebeveynleri gibi, Bay Moua da yaklaşık 50 yıl önce Laos’taki savaştan kaçtıktan sonra Tayland’daki bir mülteci kampına gitti. Bayan Thao’nun ebeveynleri gibi kardeşleri de parasız, örgün eğitimsiz veya dil becerileri olmadan geldikten sonra Amerika Birleşik Devletleri’ndeki hayata uyum sağlamakta zorlandılar.
Etkinliğin organizatörlerinden biri olan Bay Moua, “Hmong topluluğumuzun en uzun süre sesi çıkmadı” dedi. “Yani, Sheng nerede yaşarsa yaşasın, onun başarısı bizim başarımızdır.”
Kasım ayında, 37 yaşındaki Bayan Thao, ilerici gruplardan ve işçi sendikalarından ve aynı zamanda yaklaşık beşte bir katkıda bulunan sıkı sıkıya bağlı bir Hmong ağından gelen destek sayesinde, Oakland meclis üyesi arkadaşı Loren Taylor’ı birkaç yüz oyla kıl payı geride bıraktı. kampanya fonlarından.
Bayan Thao, Ocak ayında göreve başladığında, Oakland’ın ilk Hmong belediye başkanı ve bugüne kadar Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en önde gelen Hmong Amerikan memuru olacak. Şiddet içeren suç ve evsizlikteki artışla boğuşan, ancak körfezin karşısındaki San Francisco kentine canlı bir karşı ağırlık olmaya devam eden 440.000 nüfuslu büyük bir şehre liderlik edecek.
Ülkenin en büyük Hmong Amerikalılarından birine ev sahipliği yapan St. Paul, Minn.’de Angelina Her, 2 yaşındaki kız kardeşi Maleena Her ile Hmong Yeni Yıl kutlaması için alışveriş yapıyor. Kredi… The New York Times için Tim Gruber
Kraliyet Lao Ordusu’nda bir tümgeneral ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Hmong Amerikan topluluğunun bir lideri olan General Vang Pao’nun bir portresi, St. Paul, Minn’deki Hmong Köyü’nde oturuyor. Kredi… The New York Times için Tim Gruber
Bayan Thao, bu yıl ülke genelinde eyalet ve yerel seçimlerde zafer kazanan Hmong Amerikalı dalgasının bir parçasıydı. Ülkenin en büyük ikinci Hmong sakinlerine ev sahipliği yapan Minnesota’da, rekor dokuz Hmong adayı Eyalet Yasama Meclisi yarışlarını kazandı. Wisconsin ve California’daki Central Valley’de Hmong Amerikalıları da yerel koltuklar kazandı.
Bayan Thao, yakın tarihli bir röportajda, “Bunu tek başıma yapmadım – Oaklanders’ın ve tüm ulusun dört bir yanındaki Hmong topluluğunun yardım ve desteğiyle yaptım,” dedi.
Vietnam Savaşı sırasında oradaki Komünistlere karşı CIA tarafından desteklenen “gizli savaş”ın mültecileri olarak yaklaşık 40 yıl önce Laos’tan Amerika Birleşik Devletleri’ne gelen küçük bir birlik için dikkate değer bir başarı. Hmong göçmenleri Amerika Birleşik Devletleri’ne çeşitli ülkelerden gelirken, çoğu Vietnam sonrası dönemde Laos’tan mülteci olarak geldi.
Amerika Birleşik Devletleri’ne yerleştikten sonra, Hmong göçmenleri bir grup olarak sosyoekonomik olarak mücadele etti. Dil ve kültürel engeller karşısında ve aktarılabilir becerilerden yoksun olan birçok Hmong, düşük gelirli mahallelerde yaşıyor ve gıda işleme ve tekstil üretimi gibi düşük beceri gerektiren fabrika işlerinde çalışıyordu.
Hmong Amerikalılar, birinci neslin bazı üyeleri para biriktirip banliyölerde evler satın aldıkça ve ikinci nesil dereceler kazanıp daha yüksek maaşlı mesleklere girdikçe yıllar içinde durumlarını iyileştirdiler. Ancak her şeye rağmen, birden fazla gelir ölçüsünde çoğu etnik gruptan daha kötü durumdalar: 2020 raporuna göre Hmong Amerikalılarının yüzde 60’ı düşük gelirli olmaya devam etti ve dörtte birinden fazlası yoksulluk içinde yaşıyordu.
Paul’deki Minnesota Eyaleti Meclis Binası’ndaki temsilci Samantha Vang, koltuğuna ilk kez 2018’de seçilen ikinci nesil bir Hmong Amerikalı. Kredi… The New York Times için Tim Gruber
Minnesota eyalet temsilcisi ve koltuğuna ilk kez 2018’de seçilen ikinci nesil bir Hmong Amerikalı olan Samantha Vang, “Diğer bazı gruplardan kesinlikle çok daha hızlı ilerledik, ancak hala mücadele ediyoruz” dedi.
20 Nisan 1979’da Tayland’da, Laos sınırına yakın bir mülteci kampı. Bu kampta yüzde 90’ı Hmong olmak üzere 11.000 mülteci vardı. Kredi… Eddie Adams/İlişkili Basın
1980’de Minnesota’daki St. Paul YMCA içindeki Lao Aile Toplum Merkezi’ndeki bir sınıftaki Hmong öğrencileri. Kredi… Michael Kieger/Minnesota Tarih Kurumu
Laos’ta etnik bir azınlık olan Hmong halkı, ilk olarak bir kongre raporuyla doğrulanan bir çabayla, Güneydoğu Asya’da Komünistlere karşı mücadelede ikmal hatlarını bozmak ve düşen Amerikan pilotlarını kurtarmak için ABD tarafından gizlice işe alındı. 1975’te Vietnam Savaşı’nın sona ermesinden sonra, Laos’ta Komünist yönetimindeki hükümet tarafından hedef alındılar ve birçoğu Tayland’daki mülteci kamplarına kaçtılar ve sonunda Amerika Birleşik Devletleri’nde Minnesota ve Milwaukee’deki İkiz Şehirler ile Fresno’ya yeniden yerleştiler. ve Kaliforniya’da Sacramento.
Boston’daki Massachusetts Üniversitesi Asya Amerikan Araştırmaları Enstitüsü’nde araştırma görevlisi olan Carolyn Wong, farklı geçmişlerden gelen Vietnamlı mültecilerin aksine, Amerika Birleşik Devletleri’ne gelen Hmong halkının çoğunlukla çiftçiler olduğunu söyledi. Laos’taki çatışmanın gizli doğası nedeniyle, çok az Amerikalı, Hmong halkının savaş sırasında ABD’ye müttefik olarak nasıl yardım ettiğini biliyordu.
Yılmayan ve geri dönecek bir vatanları olmayan Hmong mültecileri, Amerika Birleşik Devletleri’ni evleri olarak benimsedi. Uzmanlar, Hmong Amerikalıların Amerika Birleşik Devletleri’ne genellikle aynı Vietnam sonrası dönemde geldikleri için, daha önce siyasi önem kazanmış daha büyük Asyalı Amerikalı gruplardan daha fazla uyuma sahip olduklarını öne sürüyorlar.
Eski bir Minnesota eyaleti yasa koyucusu ve toplulukta erken bir siyasi öncü olan Mee Moua, “Belki de gücümüz buydu – bu görünürlük duygusuna daha açız,” dedi.
1991’de Choua Lee, St. Paul, Minn.’deki okul yönetim kuruluna seçildi ve Amerika Birleşik Devletleri’nde kamu görevi yapan ilk Hmong oldu. 2000 yılında Hmong, birçok eski Hmong askerinin vatandaşlık kazanmasını kolaylaştırmaya yardımcı olan bir yasa tasarısı için kulis yaptı. Pew Araştırma Merkezi’ne göre, 2019 itibariyle, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yabancı uyruklu Hmong halkının yüzde 81’i vatandaşlığa alınmış vatandaş haline geldi ve bu, Asyalı Amerikalı topluluklar arasında en yüksek oran.
Özellikle Minnesota’da, vatandaşlığa kabul edilen vatandaşların artan sayısı ve devletin zaten güçlü olan siyasi katılım geleneği, 2000’lerin başında Bayan Moua ve eski bir eyalet olan Cy Thao gibi genç nesil Hmong Amerikan liderlerinin ortaya çıkması için verimli bir zemin yarattı. temsilci.
Araştırma görevlisi Bayan Wong, “O ilk günlerde, bir siyasi partinin veya bir parti listesinin ne olduğunu tam olarak anlamadılar, bu nedenle tüm bunların deneyim yoluyla öğrenilmesi gerekiyordu,” dedi. “Ama çok hızlı bir şekilde, topluluğun desteğini yürütme ve inşa etme yolları, başarıya giden zamana göre test edilmiş bir yol haline geldi.”
Minnesota, ülkenin en büyük ikinci Hmong konsantrasyonuna ev sahipliği yapmaktadır. Paul’deki Hmong Köyü’nde bir grup arkadaş. Kredi… The New York Times için Tim Gruber
Kabaca 300.000 Hmong Amerikalı şu anda Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşıyor ve hala büyük ölçüde Kaliforniya, Minnesota ve Wisconsin’de yoğunlaşıyor. Kaliforniya, ülkedeki Hmong sakinlerinin yaklaşık üçte birine, ülkedeki en fazlasına sahiptir ve bunların nispeten azı San Francisco Körfez Bölgesi veya Los Angeles’ta yaşamaktadır. Birçoğu göçmenlerin ilk yerleştiği Fresno ve Sacramento bölgelerinde kaldı ve bazıları esrar yetiştirmek için eyaletin en kuzey bölgelerine taşındı.
Oakland’ın ilçe merkezi olduğu Alameda İlçesinde 1.000’den azı yaşıyor. Bayan Thao’nun yararlanabileceği oldukça büyük bir Hmong seçmen tabanı olmasa da, bazı Hmong Amerikan siyasi kampanyalarının başarısının anahtarı olan ülke çapındaki Hmong klan sisteminden yararlandı.
Hmong topluluğu içindeki 18 ana soyadı etrafında düzenlenen sistem, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Hmong tarafından büyük ölçüde korunmuştur ve önemli bir kimlik, sosyal destek ve giderek artan bir şekilde siyasi destek kaynağı olmaya devam etmektedir.
Bayan Thao’nun 2018’deki Oakland Şehir Meclisi yarışında, klan sisteminin ataerkil geleneklerine uygun olarak babası, yardım istemek için yerel Thao klan liderlerine başvurdu.
Bayan Thao ve diğer Hmong siyasi adaylarının uzun süredir kampanya danışmanı olan Louansee Moua, liderlerin Bayan Thao’ya aşina olmadığını söyledi. Tayland’daki bir mülteci kampında tanışan anne babanın çocuğu olarak Stockton, California’da doğup büyüyen Bayan Thao, kısmen ebeveynlerinin oğullarının kampta mahsur kalabileceğine dair endişeleri nedeniyle Hmong topluluğundan nispeten uzakta büyümüştü. Bayan Thao, o sırada aktif olan Hmong sokak çetesi kültürünün olduğunu söyledi.
Thaos, Hmong dili ve şamanizm uygulaması da dahil olmak üzere Hmong geleneklerine hâlâ sıkı sıkıya bağlıydı, bu da Bayan Thao’nun büyüdüğü ağırlıklı olarak beyaz, işçi sınıfı mahallesinde çekingen hissetmesine neden oldu.
“Neden herkes gibi olamıyoruz?” gibi hissederek büyüdüğümü hatırlıyorum. hatırladı. “Ama o kadar güzel bir kültür ki, geriye dönüp baktığımda, keşke diğer Hmong insanlarının yanında büyüseydim de kim olduğumla çok daha önce gurur duyabilseydim.”
Kendini “asi” bir genç olarak tanımlayan Bayan Thao, 17 yaşında evi terk etti ve kısa süre sonra kendisini kötü niyetli bir ilişki içinde bulduğunu söyledi. 20 yaşında, birkaç ayını bir arabada yaşamak ile o zamanlar bir bebek olan oğluyla kanepede sörf yapmak arasında gidip gelerek geçirdi.
Daha sonra, tam zamanlı bir idari işte çalışırken, bir yerel koleje kaydoldu ve ardından Berkeley’deki California Üniversitesi’ne transfer oldu. Mezun olduktan sonra, Oakland’da yerel siyasette yükselmeye başladı.
Louansee Moua, Bayan Thao Belediye Meclisine aday olmaya hazır olduğunda, klanın büyüklerinin harekete geçerek Thaos ve diğer Hmong sakinlerinden oluşan eyalet çapında bir ağı seferber etmeye yardım ederek para toplamak ve kampanyası için gönüllü olmak için harekete geçtiğini söyledi. Bayan Thao yarışı kazandığında, Thao klanı onun için Merced, California’da 500’den fazla kişinin katıldığı bir baci töreni düzenledi ve bu tören sırasında toplumdaki birçok kişi iyi şans getirmesi için bileklerine bir kutsama ipi bağladı.
Bu yıl Bayan Thao’nun belediye başkanlığı yarışı söz konusu olduğunda, klan yine yardım etmeye hevesliydi.
Louansee Moua, “Hmong topluluğu içinde bu güçlü birleştirici ağ var ve o bir Thao ve biz de Thaos olduğumuz için elbette ona yardım etmemiz gerektiği duygusu var” dedi.
Bayan Thao, Oakland’da kazanmak için, ilerici politikalarını destekleyen geniş bir seçmen koalisyonunun yanı sıra, yoğun bir şekilde Demokratik şehirde etkili olan büyük işçi sendikalarının onaylarına ve fonlarına güvendi.
Ancak Bayan Thao, ülke çapındaki Hmong büyükleri, teyzeleri, amcaları, erkek ve kız kardeşlerinden oluşan ailesinin yardımı olmadan az farkla zaferinin mümkün olmayacağını söyledi.
Bayan Thao, “Ülke genelinde bu Hmong seçilmişleri dalgası – dışarı çıkıp Hmong topluluğundan destek istiyorlar” dedi. “Sonra Hmong topluluğu ortaya çıkıyor ve büyük bir zaman ortaya çıkıyorlar. ”
Alıntıdır