Harvard Kölelikle Bağlarını Düzeltirken, Torunları Soruyor, Borçlu Ne Var?
CAMBRIDGE, Mass. — Bu yaz bulutlu bir günde Roberta Wolff-Platt, Harvard Yard’dan kısa bir yürüyüş mesafesindeki Christ Church’ü ziyaret etti. Kilise bodrumundaki bir mahzenin kenarında dururken, köle olarak doğmuş olan atası Darby Vassall’ın buraya gömülmüş olmasına ve muhtemelen ebeveynlerinin sahibi olan çiftle aynı mezarı paylaşmasına hayret etti.
80 yaşındaki Bayan Wolff-Platt, birkaç yıl önce Vassallar ile akraba olduğunu öğrendi. Bu vahiy, hayatının büyük bir bölümünde yakınlarda yaşadığı, ancak ait olduğunu asla hayal etmediği bir yer olan Harvard Üniversitesi ile daha da şaşırtıcı bir bağlantıya yol açtı.
Üniversitenin kölelikle olan bağları üzerine bir öğrenci araştırma projesi sayesinde, o ve geniş ailesi, Harvard’ın başkanlarına, profesörlerine ve – onların durumunda – hayırseverlere hizmet eden köleleştirilmiş erkek ve kadınların torunları olarak alenen tanımlanan ilk kişiler oldular.
Bayan Wolff-Platt, atalarının köleleştirilme olasılığı hakkında konuşmanın bir aile tabusu olduğunu söyledi. “Böyle olmamalıydı ama yaşlılar bundan hiç bahsetmediler.”
Şimdi, Harvard’ın, köle ticaretindeki gizli anlaşmayı telafi etmek için Nisan ayında duyurulan kampanyasına dahil oldu. Harvard, bu çabanın bir parçası olarak, soyun doğrudan tanınmasının “gerçeği, uzlaşmayı ve onarımı arayışında hayati bir adım olduğunu” söyleyerek kolejdeki köleleştirilmiş insanların soyunu günümüze kadar izlemeyi planlıyor.
Harvard, anıtlar dikerek, binaları yeniden adlandırarak ve Georgetown örneğinde, soyundan gelenlerin çocuklarına kabul için miras statüsünün eşdeğerini sunarak kölelikle olan bağlantılarını telafi etmeye çalışan Georgetown, Brown ve Virginia Üniversitesi gibi üniversitelere katılıyor.
Harvard Hukuk Okulu’nun kuruluşunu mümkün kılan köleleştirilmiş insanları anan bir plaket. Kredi… New York Times için Vanessa Leroy
Harvard, projesine büyük ölçüde bağış olarak 100 milyon dolar taahhüt etti. Diğer üniversitelerin tecrübesi bir rehber ise, çekişmeli bir süreç olması muhtemeldir. Hem üniversite hem de torunları tartışıyor, Şimdi sadece kölelerin aileleri için değil, toplum için de adalet nedir?
Ancak proje, paranın ötesinde, Bayan Wolff-Platt ve ailesinin, atalarının gönülsüz emeğinin üniversitenin prestijini ve zenginliğini oluşturmada nasıl gizli bir rol oynadığına dair daha eksiksiz bir resim elde etme olasılığını sunuyor.
“Şaşırtıcıydı,” dedi. “Bu insanlar kimdi, onlara ne oldu?”
Bayan Wolff-Platt için bu yeni bilgi, geçmişini ve hayatını kurnazca şekillendiren güçleri yeniden gözden geçirmesi anlamına geliyordu.
Keşif
Bayan Wolff-Platt, köleleştirilmiş insanlarla olan bağlantısını ilk olarak, Cambridge’deki ulusal tarihi bir site olan Longfellow House’un eski küratörü James Shea’dan, ikisi de yaklaşık 2016’da ancestry.com’da araştırma yaparken öğrendi. Ama bu Carissa Chen’di. Harvard bağlantısının altını çizen bir Harvard öğrencisi.
2020 kışında Bayan Chen, Harvard ve kölelik üzerine seçkin bir tarihçi olan Sven Beckert tarafından verilen bir kurs aldı. Harvard’da köleleştirilen insanların soyundan gelenleri bulup bulamayacağını merak ettiğini ve pandemi sırasında Tustin, California’da evde tecrit altındayken aramaya başladığını söyledi.
Kayıtlardaki boşluklar veya çocuksuz vefat eden insanlar tarafından engellendikten sonra, Darby’nin ebeveynleri olan Tony ve Cuba Vassall adlı bir çiftin en az 40 yaşayan torununu bulmayı başardı. Sonuçlar onun kıdemli tezinin bir parçası oldu.
Bir arabacı olan Tony ve bir hizmetçi olan Küba, serveti Jamaika ve Antigua’daki şeker tarlalarından gelen Henry Vassall ve Penelope Royall Vassall tarafından köleleştirildi. Oğulları Darby, 1769’da şu anda Longfellow House olarak adlandırılan yerde doğdu. “Paul Revere’s Ride”ın en ünlü sakini Henry Wadsworth Longfellow için. Bayan Chen, hala anne karnındayken satıldığını veya başkasına verildiğini söyledi.
Longfellow Evi aslen Darby Vassall’ı köleleştiren Vassall ailesine aitti. Kredi… New York Times için Vanessa Leroy
Penelope’nin kardeşi Isaac Royall Jr., Harvard tarihinde büyük bir yere sahiptir. Harvard’ın ilk hukuk profesörlüğünü vermek için kullanılan ve hukuk fakültesinin kurulmasına yol açan bir miras bıraktı. Harvard, kölelik raporunun ardından Royall Başkanını ancak bu yıl emekli etti. (2016 yılında, öğrencilerin baskısı altında, hukuk fakültesi Royall ailesinin armasına dayanan bir mührü terk etti.)
Bu, ailenin tazminat sorunuyla ilk karşılaşması değil. Tarihçilere göre, Devrimci Savaş hazırlanırken sadık Vassalls, Tony ve Küba’yı geride bırakarak Cambridge’den kaçtı. 1780’de Tony, Commonwealth’e mülk üzerinde küçük bir ev ve arsa mülkiyeti için dilekçe verdi – tarihçilerin kölelik tazminatı için en erken taleplerden biri olarak tanımladıkları bir dilekçe.
İddiasını kazanamadı. Ancak bir yıl sonra, onlarca yıllık esaretinin telafisi olarak, yılda 12 pound, bugün yaklaşık 2.400 dolar gibi yetersiz bir emekli maaşı aldı.
Efsaneye göre, oğulları Darby de aynı kararlıydı. Kölesi George Reed, Bunker Hill Muharebesi’nde savaşmaya gittiğinde ve bir daha geri dönmediğinde, sadece 6 yaşındaki Darby, görünüşe göre ailesini arayarak Vassall’ın evine geri dönüş yolunu buldu.
George Washington, karargâhı olarak evini ele geçirmiş, tıslamadan çalışmayı teklif etmişti. Daha sonra Washington hakkında ne düşündüğü sorulduğunda, Darby onun boşuna çalışmasını beklediği için “beyefendi” olmadığını söyledi, Bayan Chen tezinde anlatıyor.
Bayan Wolff-Platt, Darby’nin cesaretiyle özdeşleşir. “İstediği şey için ayağa kalktı ve hayırı cevap olarak kabul etmedi” dedi. “Sanırım genler geçti. Doğru olduğunu düşündüğüm şeyi yapıyorum.”
Longfellow House bültenine göre, bir yemek şirketi olan Darby, “şehrin en önemli ve en zengin sakinlerinden bazıları tarafından istihdam edildi ve onlarla arkadaş oldu”, bu da mahzende nasıl sona erdiğiyle ilgili hikayenin bir parçası.
Roberta Wolff-Platt, Longfellow Evi’ni gezerken. 2015 yılında, çocukluğundan beri görmediği akrabalarına ne olduğunu merak ederek soy ağacını araştırmaya başladı. Kredi… New York Times için Vanessa Leroy
Miras
Bayan Chen, Tony ve Küba’dan bu kadar çok nesil sonra, ailenin Cambridge’den uzaklaşmamış olmasına şaşırdı. Ancak Bayan Wolff-Platt, Harvard’ın ailesinden uzakta olduğunu hissetmemek elde değil, dedi.
“Harvard Koleji’nin kurulmasına yardım etseler de onlara hiçbir şey vermeyeceklerdi” dedi.
Bayan Wolff-Platt, havayolu endüstrisinde müşteri temsilcisi olarak ve pandemi ve yaşı araya girene kadar bir kumarhanede karşılama görevlisi olarak uzun ve tatmin edici bir kariyere sahipti. Kocası John Platt Sr., Polaroid için çalıştı. Kızı Fidelity’de, bir oğlu Siemens’te, diğeri Sun Life’ta çalışıyor. Şimdi Dartmouth’ta bir torun var.
Harvard’la bağlantısı olan Dennis Earl Lloyd adında bir kuzeni var. The Boston Globe için emekli bir reklam müdürü olan 75 yaşındaki Lloyd, okul otobüsü savaşlarında bir savaş alanı olan Roxbury’de büyüdü. Vietnam Savaşı’ndan bir şehir gençlik işçisi olarak işe döndü ve ırksal gerilimi bastırdı.
1970’lerde üniversitede daha çok beyaz olmayan insanı tıp mesleğine kazandırmayı amaçlayan bir yaz programına katılarak, “Benim için işe yaramadı ama çok şey öğrendim” dedi.
Harvard’ın, onarım çabalarının bir parçası olarak tarihsel olarak Siyah kolejler ve üniversitelerle çalışacağını söyleyen önerisinin özellikle bir bölümünü beğeniyor. Tarihsel olarak siyahi bir kolej olan Howard Üniversitesi’nden yüksek lisans derecesine sahip, bu yüzden “bende çok güçlü yankı buldu” dedi.
Ancak Bayan Wolff-Platt ve Bay Lloyd, Harvard’ın resmi soyundan gelenler listesinde yer almıyor; bu liste, hayırseverler değil, kampüste veya liderlik, öğretim üyeleri veya personel tarafından köleleştirilenlerin doğrudan soyundan gelenlerle sınırlı.
Bu dışlama, muhtemelen kimin tazminat borcu olduğu ve bunların ne kadar borçlu olduğu konusundaki birçok tartışmanın ilkidir. Bayan Wolff-Platt, tarihteki yeni yerlerinin, aile adına kimin konuşması ve kimin aile kayıtlarını tutması gerektiği konusunda şimdiden bir sürtüşme açtığını söyledi.
Darby Vassall’ın mezarını tutan Christ Church. Kredi… New York Times için Vanessa Leroy
11 Eylül Mağdur Tazminat Fonu’nu yöneten Kenneth Feinberg, ileride pek çok olası çatışma görebilir.
“Ya Harvard’ın torunları bunu kanıtlayamıyorsa ama bazı kanıtlar varsa?” Bay Feinberg sordu. “Ya köleliğin değil Jim Crow’un tüm torunları – büyük büyükbabam linç edildi, büyük büyükbabam bir ortakçıydı, büyük büyükbabam oy kullanamadı?”
Bay Feinberg’in Harvard’daki muadili, bir bakıma, projenin uygulama komitesine başkanlık eden hukuk profesörü Martha Minow’dur. Güney Afrika’nın Hakikat ve Uzlaşma Komisyonu konusundaki uzmanlığını masaya getiriyor. Harvard’dan bir sözcü gibi o da röportaj yapmayı reddetti.
Bayan Wolff-Platt ise beklenmedik bir düşüş beklemiyor.
“Herhangi bir kişiye veya gruba gitmesi gerekmiyor” dedi.
Bay Lloyd, eğitimdeki ilerlemeyi finanse etmeye yöneliyor. “Bazıları postada bir çek istiyor, diğerleri daha fazla miras ve kölelik anlayışı oluşturmak istiyor” dedi.
Kayıp ve Şimdi Bulundu
O bulutlu ağustos gününde, Bayan Wolff-Platt ve en büyük oğlu John R. Platt Jr., Cambridge’de yeni edindikleri atalarının bilgisine dayanan yerleri gezdiler.
Longfellow House’da şair ve ailesi tarafından kullanılan mobilyalar gördüler, ancak Tony ve Küba’dan neredeyse hiç iz yoktu. Site yöneticisi Chris Beagan daha sonra evin orijinal koleksiyonları sergilediğini ve “Black Vassall ailesine bağlı herhangi bir orijinal koleksiyon bilmiyoruz” dedi.
Roberta Wolff-Platt ve en büyük oğlu John R. Platt Jr. Kredi… New York Times için Vanessa Leroy
Kısa bir mesafede, bir Starbucks, Vassall malikanesinden tahliye edildikten sonra Tony ve ailesinin yaşadığı mülkü işgal ediyor.
Black Boston sosyetesinde öne çıkan Darby’nin izlerini bulma şansları daha yüksekti. Bir plaket, Abiel Smith Okulu’nun ve Darby’nin bulunmasına yardım ettiği Afrika Toplantı Evi’nin yerini Beacon Hill’deki sakin bir sokakta gösteriyor. Her ikisi de şimdi Afro-Amerikan Tarihi Müzesi’nin bir parçası. Bayan Wolff-Platt, burayı annesinin daha önce yaşadığı bir mahalle olarak tanır.
Christ Church geldiklerinde turistlere kapalıydı. Ama Darby Vassall’ın soyundan geldiklerini söylediklerinde kapı açıldı. Bir kilise görevlisini takip ederek bir merdivenden aşağı küflü bodrum katına indiler, kanal işinin altında eğilerek kir kaplı zemine gömülmüş 10 tabut tutan eski bir kırmızı tuğlalı kasaya ulaştılar.
Bu Henry Vassall, Penelope Royall Vassall ve Darby Vassall’ın mezarı.
Darby, 12 Ekim 1861’de 92 yaşında öldü ve ölüm ilanına göre, kölelik karşıtı bir gazete olan Liberator’da üç gün sonra oraya gömüldü. 1843’te, ebeveynlerini köleleştiren Henry ve Penelope’nin torunu Catherine Graves Russell’dan Vassall ailesinin mezarına gömülmesine izin veren bir not almıştı.
Kurtarıcı dinlenme yerini kaydetti. Ölüm ilanı, “Olay gerçekten de garip görünüyordu” dedi. “Bu mezarın son dinlenme yeri olduğu fikri genellikle meditasyonunun konusuydu ve her zaman düşünceli, nadir ve değerli bir arkadaş olarak gördüğü kadına minnettar ifadelerde bulundu.”
Bay Platt derin derin düşündü, “Darby bazı güçlü insanlar tanıyordu.”
Darby’nin neden oraya gömülmek isteyebileceğine dair herkes farklı teoriler sunduğundan, Bayan Chen kendi teorilerini sundu. Belki, dedi, burada, Mesih Kilisesi’nde onun torunları tarafından bulunabileceğini biliyordu – bir tür kendi tazminatı, dokuz nesil sonra.
Alıntıdır
CAMBRIDGE, Mass. — Bu yaz bulutlu bir günde Roberta Wolff-Platt, Harvard Yard’dan kısa bir yürüyüş mesafesindeki Christ Church’ü ziyaret etti. Kilise bodrumundaki bir mahzenin kenarında dururken, köle olarak doğmuş olan atası Darby Vassall’ın buraya gömülmüş olmasına ve muhtemelen ebeveynlerinin sahibi olan çiftle aynı mezarı paylaşmasına hayret etti.
80 yaşındaki Bayan Wolff-Platt, birkaç yıl önce Vassallar ile akraba olduğunu öğrendi. Bu vahiy, hayatının büyük bir bölümünde yakınlarda yaşadığı, ancak ait olduğunu asla hayal etmediği bir yer olan Harvard Üniversitesi ile daha da şaşırtıcı bir bağlantıya yol açtı.
Üniversitenin kölelikle olan bağları üzerine bir öğrenci araştırma projesi sayesinde, o ve geniş ailesi, Harvard’ın başkanlarına, profesörlerine ve – onların durumunda – hayırseverlere hizmet eden köleleştirilmiş erkek ve kadınların torunları olarak alenen tanımlanan ilk kişiler oldular.
Bayan Wolff-Platt, atalarının köleleştirilme olasılığı hakkında konuşmanın bir aile tabusu olduğunu söyledi. “Böyle olmamalıydı ama yaşlılar bundan hiç bahsetmediler.”
Şimdi, Harvard’ın, köle ticaretindeki gizli anlaşmayı telafi etmek için Nisan ayında duyurulan kampanyasına dahil oldu. Harvard, bu çabanın bir parçası olarak, soyun doğrudan tanınmasının “gerçeği, uzlaşmayı ve onarımı arayışında hayati bir adım olduğunu” söyleyerek kolejdeki köleleştirilmiş insanların soyunu günümüze kadar izlemeyi planlıyor.
Harvard, anıtlar dikerek, binaları yeniden adlandırarak ve Georgetown örneğinde, soyundan gelenlerin çocuklarına kabul için miras statüsünün eşdeğerini sunarak kölelikle olan bağlantılarını telafi etmeye çalışan Georgetown, Brown ve Virginia Üniversitesi gibi üniversitelere katılıyor.
Harvard Hukuk Okulu’nun kuruluşunu mümkün kılan köleleştirilmiş insanları anan bir plaket. Kredi… New York Times için Vanessa Leroy
Harvard, projesine büyük ölçüde bağış olarak 100 milyon dolar taahhüt etti. Diğer üniversitelerin tecrübesi bir rehber ise, çekişmeli bir süreç olması muhtemeldir. Hem üniversite hem de torunları tartışıyor, Şimdi sadece kölelerin aileleri için değil, toplum için de adalet nedir?
Ancak proje, paranın ötesinde, Bayan Wolff-Platt ve ailesinin, atalarının gönülsüz emeğinin üniversitenin prestijini ve zenginliğini oluşturmada nasıl gizli bir rol oynadığına dair daha eksiksiz bir resim elde etme olasılığını sunuyor.
“Şaşırtıcıydı,” dedi. “Bu insanlar kimdi, onlara ne oldu?”
Bayan Wolff-Platt için bu yeni bilgi, geçmişini ve hayatını kurnazca şekillendiren güçleri yeniden gözden geçirmesi anlamına geliyordu.
Keşif
Bayan Wolff-Platt, köleleştirilmiş insanlarla olan bağlantısını ilk olarak, Cambridge’deki ulusal tarihi bir site olan Longfellow House’un eski küratörü James Shea’dan, ikisi de yaklaşık 2016’da ancestry.com’da araştırma yaparken öğrendi. Ama bu Carissa Chen’di. Harvard bağlantısının altını çizen bir Harvard öğrencisi.
2020 kışında Bayan Chen, Harvard ve kölelik üzerine seçkin bir tarihçi olan Sven Beckert tarafından verilen bir kurs aldı. Harvard’da köleleştirilen insanların soyundan gelenleri bulup bulamayacağını merak ettiğini ve pandemi sırasında Tustin, California’da evde tecrit altındayken aramaya başladığını söyledi.
Kayıtlardaki boşluklar veya çocuksuz vefat eden insanlar tarafından engellendikten sonra, Darby’nin ebeveynleri olan Tony ve Cuba Vassall adlı bir çiftin en az 40 yaşayan torununu bulmayı başardı. Sonuçlar onun kıdemli tezinin bir parçası oldu.
Bir arabacı olan Tony ve bir hizmetçi olan Küba, serveti Jamaika ve Antigua’daki şeker tarlalarından gelen Henry Vassall ve Penelope Royall Vassall tarafından köleleştirildi. Oğulları Darby, 1769’da şu anda Longfellow House olarak adlandırılan yerde doğdu. “Paul Revere’s Ride”ın en ünlü sakini Henry Wadsworth Longfellow için. Bayan Chen, hala anne karnındayken satıldığını veya başkasına verildiğini söyledi.
Longfellow Evi aslen Darby Vassall’ı köleleştiren Vassall ailesine aitti. Kredi… New York Times için Vanessa Leroy
Penelope’nin kardeşi Isaac Royall Jr., Harvard tarihinde büyük bir yere sahiptir. Harvard’ın ilk hukuk profesörlüğünü vermek için kullanılan ve hukuk fakültesinin kurulmasına yol açan bir miras bıraktı. Harvard, kölelik raporunun ardından Royall Başkanını ancak bu yıl emekli etti. (2016 yılında, öğrencilerin baskısı altında, hukuk fakültesi Royall ailesinin armasına dayanan bir mührü terk etti.)
Bu, ailenin tazminat sorunuyla ilk karşılaşması değil. Tarihçilere göre, Devrimci Savaş hazırlanırken sadık Vassalls, Tony ve Küba’yı geride bırakarak Cambridge’den kaçtı. 1780’de Tony, Commonwealth’e mülk üzerinde küçük bir ev ve arsa mülkiyeti için dilekçe verdi – tarihçilerin kölelik tazminatı için en erken taleplerden biri olarak tanımladıkları bir dilekçe.
İddiasını kazanamadı. Ancak bir yıl sonra, onlarca yıllık esaretinin telafisi olarak, yılda 12 pound, bugün yaklaşık 2.400 dolar gibi yetersiz bir emekli maaşı aldı.
Efsaneye göre, oğulları Darby de aynı kararlıydı. Kölesi George Reed, Bunker Hill Muharebesi’nde savaşmaya gittiğinde ve bir daha geri dönmediğinde, sadece 6 yaşındaki Darby, görünüşe göre ailesini arayarak Vassall’ın evine geri dönüş yolunu buldu.
George Washington, karargâhı olarak evini ele geçirmiş, tıslamadan çalışmayı teklif etmişti. Daha sonra Washington hakkında ne düşündüğü sorulduğunda, Darby onun boşuna çalışmasını beklediği için “beyefendi” olmadığını söyledi, Bayan Chen tezinde anlatıyor.
Bayan Wolff-Platt, Darby’nin cesaretiyle özdeşleşir. “İstediği şey için ayağa kalktı ve hayırı cevap olarak kabul etmedi” dedi. “Sanırım genler geçti. Doğru olduğunu düşündüğüm şeyi yapıyorum.”
Longfellow House bültenine göre, bir yemek şirketi olan Darby, “şehrin en önemli ve en zengin sakinlerinden bazıları tarafından istihdam edildi ve onlarla arkadaş oldu”, bu da mahzende nasıl sona erdiğiyle ilgili hikayenin bir parçası.
Roberta Wolff-Platt, Longfellow Evi’ni gezerken. 2015 yılında, çocukluğundan beri görmediği akrabalarına ne olduğunu merak ederek soy ağacını araştırmaya başladı. Kredi… New York Times için Vanessa Leroy
Miras
Bayan Chen, Tony ve Küba’dan bu kadar çok nesil sonra, ailenin Cambridge’den uzaklaşmamış olmasına şaşırdı. Ancak Bayan Wolff-Platt, Harvard’ın ailesinden uzakta olduğunu hissetmemek elde değil, dedi.
“Harvard Koleji’nin kurulmasına yardım etseler de onlara hiçbir şey vermeyeceklerdi” dedi.
Bayan Wolff-Platt, havayolu endüstrisinde müşteri temsilcisi olarak ve pandemi ve yaşı araya girene kadar bir kumarhanede karşılama görevlisi olarak uzun ve tatmin edici bir kariyere sahipti. Kocası John Platt Sr., Polaroid için çalıştı. Kızı Fidelity’de, bir oğlu Siemens’te, diğeri Sun Life’ta çalışıyor. Şimdi Dartmouth’ta bir torun var.
Harvard’la bağlantısı olan Dennis Earl Lloyd adında bir kuzeni var. The Boston Globe için emekli bir reklam müdürü olan 75 yaşındaki Lloyd, okul otobüsü savaşlarında bir savaş alanı olan Roxbury’de büyüdü. Vietnam Savaşı’ndan bir şehir gençlik işçisi olarak işe döndü ve ırksal gerilimi bastırdı.
1970’lerde üniversitede daha çok beyaz olmayan insanı tıp mesleğine kazandırmayı amaçlayan bir yaz programına katılarak, “Benim için işe yaramadı ama çok şey öğrendim” dedi.
Harvard’ın, onarım çabalarının bir parçası olarak tarihsel olarak Siyah kolejler ve üniversitelerle çalışacağını söyleyen önerisinin özellikle bir bölümünü beğeniyor. Tarihsel olarak siyahi bir kolej olan Howard Üniversitesi’nden yüksek lisans derecesine sahip, bu yüzden “bende çok güçlü yankı buldu” dedi.
Ancak Bayan Wolff-Platt ve Bay Lloyd, Harvard’ın resmi soyundan gelenler listesinde yer almıyor; bu liste, hayırseverler değil, kampüste veya liderlik, öğretim üyeleri veya personel tarafından köleleştirilenlerin doğrudan soyundan gelenlerle sınırlı.
Bu dışlama, muhtemelen kimin tazminat borcu olduğu ve bunların ne kadar borçlu olduğu konusundaki birçok tartışmanın ilkidir. Bayan Wolff-Platt, tarihteki yeni yerlerinin, aile adına kimin konuşması ve kimin aile kayıtlarını tutması gerektiği konusunda şimdiden bir sürtüşme açtığını söyledi.
Darby Vassall’ın mezarını tutan Christ Church. Kredi… New York Times için Vanessa Leroy
11 Eylül Mağdur Tazminat Fonu’nu yöneten Kenneth Feinberg, ileride pek çok olası çatışma görebilir.
“Ya Harvard’ın torunları bunu kanıtlayamıyorsa ama bazı kanıtlar varsa?” Bay Feinberg sordu. “Ya köleliğin değil Jim Crow’un tüm torunları – büyük büyükbabam linç edildi, büyük büyükbabam bir ortakçıydı, büyük büyükbabam oy kullanamadı?”
Bay Feinberg’in Harvard’daki muadili, bir bakıma, projenin uygulama komitesine başkanlık eden hukuk profesörü Martha Minow’dur. Güney Afrika’nın Hakikat ve Uzlaşma Komisyonu konusundaki uzmanlığını masaya getiriyor. Harvard’dan bir sözcü gibi o da röportaj yapmayı reddetti.
Bayan Wolff-Platt ise beklenmedik bir düşüş beklemiyor.
“Herhangi bir kişiye veya gruba gitmesi gerekmiyor” dedi.
Bay Lloyd, eğitimdeki ilerlemeyi finanse etmeye yöneliyor. “Bazıları postada bir çek istiyor, diğerleri daha fazla miras ve kölelik anlayışı oluşturmak istiyor” dedi.
Kayıp ve Şimdi Bulundu
O bulutlu ağustos gününde, Bayan Wolff-Platt ve en büyük oğlu John R. Platt Jr., Cambridge’de yeni edindikleri atalarının bilgisine dayanan yerleri gezdiler.
Longfellow House’da şair ve ailesi tarafından kullanılan mobilyalar gördüler, ancak Tony ve Küba’dan neredeyse hiç iz yoktu. Site yöneticisi Chris Beagan daha sonra evin orijinal koleksiyonları sergilediğini ve “Black Vassall ailesine bağlı herhangi bir orijinal koleksiyon bilmiyoruz” dedi.
Roberta Wolff-Platt ve en büyük oğlu John R. Platt Jr. Kredi… New York Times için Vanessa Leroy
Kısa bir mesafede, bir Starbucks, Vassall malikanesinden tahliye edildikten sonra Tony ve ailesinin yaşadığı mülkü işgal ediyor.
Black Boston sosyetesinde öne çıkan Darby’nin izlerini bulma şansları daha yüksekti. Bir plaket, Abiel Smith Okulu’nun ve Darby’nin bulunmasına yardım ettiği Afrika Toplantı Evi’nin yerini Beacon Hill’deki sakin bir sokakta gösteriyor. Her ikisi de şimdi Afro-Amerikan Tarihi Müzesi’nin bir parçası. Bayan Wolff-Platt, burayı annesinin daha önce yaşadığı bir mahalle olarak tanır.
Christ Church geldiklerinde turistlere kapalıydı. Ama Darby Vassall’ın soyundan geldiklerini söylediklerinde kapı açıldı. Bir kilise görevlisini takip ederek bir merdivenden aşağı küflü bodrum katına indiler, kanal işinin altında eğilerek kir kaplı zemine gömülmüş 10 tabut tutan eski bir kırmızı tuğlalı kasaya ulaştılar.
Bu Henry Vassall, Penelope Royall Vassall ve Darby Vassall’ın mezarı.
Darby, 12 Ekim 1861’de 92 yaşında öldü ve ölüm ilanına göre, kölelik karşıtı bir gazete olan Liberator’da üç gün sonra oraya gömüldü. 1843’te, ebeveynlerini köleleştiren Henry ve Penelope’nin torunu Catherine Graves Russell’dan Vassall ailesinin mezarına gömülmesine izin veren bir not almıştı.
Kurtarıcı dinlenme yerini kaydetti. Ölüm ilanı, “Olay gerçekten de garip görünüyordu” dedi. “Bu mezarın son dinlenme yeri olduğu fikri genellikle meditasyonunun konusuydu ve her zaman düşünceli, nadir ve değerli bir arkadaş olarak gördüğü kadına minnettar ifadelerde bulundu.”
Bay Platt derin derin düşündü, “Darby bazı güçlü insanlar tanıyordu.”
Darby’nin neden oraya gömülmek isteyebileceğine dair herkes farklı teoriler sunduğundan, Bayan Chen kendi teorilerini sundu. Belki, dedi, burada, Mesih Kilisesi’nde onun torunları tarafından bulunabileceğini biliyordu – bir tür kendi tazminatı, dokuz nesil sonra.
Alıntıdır