Neredeyse tüm elektrikli araba akülerinin ortak maddesi olan lityum o kadar değerli hale geldi ki, genellikle beyaz altın olarak anılıyor. Ancak son zamanlarda şaşırtıcı bir şey oldu: metalin fiyatı düştü ve bu da elektrikli araçların daha uygun fiyatlı olmasına yardımcı oluyor.
Benchmark Minerals’e göre Ocak ayından bu yana, elektrikli araç satışları artmasına rağmen lityum fiyatı yaklaşık yüzde 20 düştü. Bir başka önemli pil malzemesi olan kobalt yarıdan fazla azaldı. Elektrik motorları ve piller için gerekli olan bakır, ABD madenleri ve Peru gibi bakır zengini ülkeler üretimi artırmakta zorlansa da yaklaşık yüzde 18 düştü.
Keskin hareketler, fiyatların yüksek kalacağını, hatta daha da artacağını ve iklim değişikliğini sınırlama çabalarının önemli bir parçası olan daha temiz ulaşım modlarına geçişi yavaşlatacağını tahmin eden birçok analisti şaşırttı.
Bunun yerine, emtia fiyatlarındaki düşüş, otomobil üreticilerinin EV fiyatlarını düşürmesini kolaylaştırdı. Bu ay Tesla, en pahalı iki arabası olan Model S sedan ve Model X SUV’un fiyatlarını binlerce dolar düşürdü.
Bunu Ocak ayında Tesla’nın daha düşük fiyatlı Model 3 ve Model Y’de ve Ford Motor’un Mustang Mach-E’de yaptığı kesintiler izledi. Kelley Blue Book’a göre, Amerika Birleşik Devletleri’nde bir elektrikli aracın ortalama fiyatı Şubat ayında Ocak ayına göre 1.000 $ düştü.
Bu ay Colorado’da bir fabrika kurma planlarını açıklayan yeni bir pil üreticisi olan Amprius Technologies’in CEO’su Kang Sun, “Elektrikli araçlarla ilgili en büyük engel maliyettir” dedi. Düşen lityum fiyatı, “elektrikli araç satışlarını artıracak” dedi.
doktor Sun, metale olan talep sektördeki bazılarının beklediği kadar hızlı artmadığı için fiyatların çok daha fazla düşebileceğine inanıyor.
Her emtiada olduğu gibi, son fiyat düşüşüne neyin sebep olduğu ve lityumun önümüzdeki aylarda ve yıllarda ne kadara mal olacağı konusunda görüşler farklılık gösteriyor.
Bazı analistler, düşen lityum fiyatının, elektrikli araba satın almaya yönelik sübvansiyonların kademeli olarak kaldırılmasının ardından Avrupa ve Çin’deki satış büyümesinin yavaşlaması gibi kısa vadeli faktörlerden kaynaklandığını söyledi. Ancak diğer endüstri uzmanları, düşüşün yeni madenlerin ve işleme tesislerinin lityum sorununu birçok analistin düşündüğünden daha erken çözeceğini gösterdiğini söyledi.
Bu kadar keskin bir düşüşten sonra bile, lityum fiyatları o kadar yüksek ki, metal madenciliği ve işlemesi alışılmadık derecede karlı bir iş. Enerji depolama kabiliyeti nedeniyle özellikle pillere uygun olan metalin üretim maliyeti ton başına 5.000 ila 8.000 ABD Doları arasındadır. Diğer şeylerin yanı sıra elektrikli araç endüstrisine yatırım yapan New York merkezli bir özel sermaye şirketi olan Mobility Impact Partners’a göre, bu miktarın 10 katına satılıyor.
Bu bereketli kar marjlarıyla karşı karşıya kalan yatırımcılar ve bankalar, madencilik ve işleme projelerine yatırım yapmak veya bu projelere borç vermek için can atıyor. Federal hükümet, lityum arayıcılarına ve işlemcilerine on milyonlarca dolar sübvansiyon veriyor.
Lityum pazarını analiz eden Mobility Impact’in bir ortağı olan Shweta Natarajan, “Madencilik yapmanın maliyetinin 10 katı kadar kar marjına sahip olamazsınız” dedi. “Düştüğünü göreceksin.”
Bayan Natarajan, “Finansman bulmak çok kolay,” diye ekledi. “Darboğazları gidermek için yeni projeler açmayacağınızı düşünmek için hiçbir neden yok.”
Ancak Biden yönetiminin üyeleri de dahil olmak üzere diğerleri daha az güveniyor. Dışişleri Bakanlığı Ekonomik Büyüme, Enerji ve Çevre Müsteşarı Jose W. Fernandez, temiz enerji geçişini desteklemek için 2050 yılına kadar lityum arzının 42 kat artması gerektiğini söyledi.
Bay Fernandez bir röportajda “Ek tedarik kaynakları bulmamız gerekiyor çünkü 42x çok fazla” dedi. “Şu anda elimizde yeterince yok.”
Dünyada çok fazla lityum var. Ancak son yıllarda EV satışları patlayana kadar çok değerli görülmedi. Talep arttıkça, endüstri yeni madenler inşa etmeye koştu ve rafineriler cevheri işleme kapasitelerini artırdı.
Madencilik devi Rio Tinto’nun bakır üretim biriminin CEO’su Bold Baatar, “Madencilik maliyet faktörü değil” dedi. “İşleme tesislerinin mevcudiyeti.”
Lityum rafinerilerinin çoğu Çin’de bulunuyor ve o ülke dışında çok az yönetici ve mühendis işleme tesislerinin nasıl kurulacağını biliyor. Pekin’in temel bir kaynak üzerindeki neredeyse tekel olması, şirketleri ABD’de veya yakın siyasi ve ekonomik bağları olan ülkelerde lityum madenleri ve rafineriler geliştirmeye teşvik etmek için milyarlarca dolar tahsis eden Biden yönetimini alarma geçirdi.
Fernandez, lityum ve diğer kritik malzemelerin sevkiyatının ulusal güvenlik endişesi olduğunu söyledi. Geçen yıl hükümet, madencilik fırsatları bulmak, geri dönüşümü finanse etmek ve teşvik etmek için Avrupa Birliği ve Avustralya, Japonya ve İngiltere dahil 12 gelişmiş ülkeden oluşan bir grup olan Mineral Güvenlik Ortaklığını kurdu.
Enerji Bakanlığı, yerel bir pil tedarik zinciri oluşturmak için 3 milyar dolarlık hibe veriyor. Ayrıca Sayın Biden’ın geçen yıl imzaladığı Enflasyon Azaltma Yasası da pil üretimi için vergi indirimi sağlıyor.
American Battery Technology, Nevada’da bir lityum rafinerisi ve pil geri dönüşüm tesisi kurmak için Enerji Bakanlığı’ndan bir hibe aldı. Şirket ayrıca eyalette bir lityum madeni geliştiriyor.
American Battery Technology CEO’su Ryan Melsert, lityum fiyatlarındaki son düşüşü Çin’deki elektrikli araç satışlarındaki mevsimsel yavaşlama gibi geçici faktörlere bağladı. Melsert, “Öngörülebilir gelecekte çok yüksek fiyatlar bekliyoruz” dedi.
Accenture danışmanlık firmasında stratejiden sorumlu kıdemli genel müdür Vivek Chidambaram da düşüşün geçici olmasını bekliyor. Lityum fiyatları düştü çünkü EV satışları hala canlı olsa da otomobil üreticilerinin beklediği kadar hızlı artmıyor. Bu durum tedarikçilerin ihtiyaç duyduğundan fazlasını üretmesine yol açmıştır.
Bay Chidambaram, “İnsanların elektrikli araçların çok hızlı büyüyeceğine inandıkları bir zaman vardı” dedi. “O zaman aslında ne kadar hızlı büyüdükleri gerçeği yakalandı.” Lityum fiyatlarının önümüzdeki birkaç yıl içinde dalgalanmasını bekliyor.
Lityum kıtlığından ve artan fiyatlardan korkan otomobil üreticileri, istikrarlı bir tedarik sağlamak için adımlar attı. Lityum tedarikçileriyle belirli miktarlarda metal satın almalarını zorunlu kılan sözleşmeler imzaladılar. Bazı durumlarda, otomobil üreticileri lityum işine daha doğrudan giriyor. Tesla, bu ay Teksas, Corpus Christi yakınlarında bir lityum işleme tesisi kuracağını söyledi.
General Motors Ocak ayında Nevada’da Thacker Pass olarak bilinen bir maden geliştirmekte olan Lithium Americas’a 650 milyon $ yatırım yapacağını açıklamıştı. Anlaşma, GM Lithium Americas’ın en büyük müşterisi ve hissedarı haline geliyor.
Analistler, lityum fiyatının daha da düşmesi halinde bu yatırımların para kaybettirebileceği konusunda uyardı.
Pil teknolojisindeki gelişmelerin lityum talebini beklenmedik şekillerde etkileme riski de vardır.
Birkaç şirket tarafından geliştirilen katı hal piller, bugün kullanılan pillerden daha fazla lityum gerektirecek ve bu da talebi artıracaktır. Ancak bu piller muhtemelen birkaç yıl sonra sadece seri araçlarda karşımıza çıkacak. Üretim teknikleri ve kimyadaki diğer ilerlemeler, pillerin performanstan ödün vermeden daha küçük ve daha hafif hale getirilmesine izin verecek ve böylece lityum ihtiyacını azaltacaktır.
Anahtarlama teknolojisi kobalta çoktan ulaştı. Analistler, lityum, demir ve fosfattan kobaltsız yapılan pillerin artan popülaritesinden dolayı kısmen bu metalin fiyatının düştüğünü söylüyorlar.
LFP piller, kobalttan yapılan pillerden daha ağırdır, ancak önemli ölçüde daha ucuzdur ve daha uzun süre dayanır. Ve LFP pillerinde, çoğu madencilik operasyonlarının çocuk işçiliği ve berbat çalışma koşullarıyla tanınan Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nden gelen kobaltla ilgili leke yoktur.
Ford Motor Şubat ayında, Contemporary Amperex Technology veya dünyanın en büyük pil üreticisi olan Çinli bir şirket olan CATL’nin teknolojisini kullanarak LFP pilleri yapmak için Michigan’da bir tesis kurmak için 3,5 milyar dolar harcayacağını söyledi.
Ufuktaki hiçbir teknoloji, seri üretilen araba akülerinden lityumu ortadan kaldıramaz. Bu nedenle, az sayıda analist lityum fiyatının kilogram başına 10 doların altına düştüğü 2020’deki kadar düşeceğini tahmin ediyor.
Mobility Impact Partners’tan Bayan Natarajan, “Fiyat yüksek seviyesinden düşse bile, yine de çok sağlıklı bir kar marjı var” dedi.
Benchmark Minerals’e göre Ocak ayından bu yana, elektrikli araç satışları artmasına rağmen lityum fiyatı yaklaşık yüzde 20 düştü. Bir başka önemli pil malzemesi olan kobalt yarıdan fazla azaldı. Elektrik motorları ve piller için gerekli olan bakır, ABD madenleri ve Peru gibi bakır zengini ülkeler üretimi artırmakta zorlansa da yaklaşık yüzde 18 düştü.
Keskin hareketler, fiyatların yüksek kalacağını, hatta daha da artacağını ve iklim değişikliğini sınırlama çabalarının önemli bir parçası olan daha temiz ulaşım modlarına geçişi yavaşlatacağını tahmin eden birçok analisti şaşırttı.
Bunun yerine, emtia fiyatlarındaki düşüş, otomobil üreticilerinin EV fiyatlarını düşürmesini kolaylaştırdı. Bu ay Tesla, en pahalı iki arabası olan Model S sedan ve Model X SUV’un fiyatlarını binlerce dolar düşürdü.
Bunu Ocak ayında Tesla’nın daha düşük fiyatlı Model 3 ve Model Y’de ve Ford Motor’un Mustang Mach-E’de yaptığı kesintiler izledi. Kelley Blue Book’a göre, Amerika Birleşik Devletleri’nde bir elektrikli aracın ortalama fiyatı Şubat ayında Ocak ayına göre 1.000 $ düştü.
Bu ay Colorado’da bir fabrika kurma planlarını açıklayan yeni bir pil üreticisi olan Amprius Technologies’in CEO’su Kang Sun, “Elektrikli araçlarla ilgili en büyük engel maliyettir” dedi. Düşen lityum fiyatı, “elektrikli araç satışlarını artıracak” dedi.
doktor Sun, metale olan talep sektördeki bazılarının beklediği kadar hızlı artmadığı için fiyatların çok daha fazla düşebileceğine inanıyor.
Her emtiada olduğu gibi, son fiyat düşüşüne neyin sebep olduğu ve lityumun önümüzdeki aylarda ve yıllarda ne kadara mal olacağı konusunda görüşler farklılık gösteriyor.
Bazı analistler, düşen lityum fiyatının, elektrikli araba satın almaya yönelik sübvansiyonların kademeli olarak kaldırılmasının ardından Avrupa ve Çin’deki satış büyümesinin yavaşlaması gibi kısa vadeli faktörlerden kaynaklandığını söyledi. Ancak diğer endüstri uzmanları, düşüşün yeni madenlerin ve işleme tesislerinin lityum sorununu birçok analistin düşündüğünden daha erken çözeceğini gösterdiğini söyledi.
Bu kadar keskin bir düşüşten sonra bile, lityum fiyatları o kadar yüksek ki, metal madenciliği ve işlemesi alışılmadık derecede karlı bir iş. Enerji depolama kabiliyeti nedeniyle özellikle pillere uygun olan metalin üretim maliyeti ton başına 5.000 ila 8.000 ABD Doları arasındadır. Diğer şeylerin yanı sıra elektrikli araç endüstrisine yatırım yapan New York merkezli bir özel sermaye şirketi olan Mobility Impact Partners’a göre, bu miktarın 10 katına satılıyor.
Bu bereketli kar marjlarıyla karşı karşıya kalan yatırımcılar ve bankalar, madencilik ve işleme projelerine yatırım yapmak veya bu projelere borç vermek için can atıyor. Federal hükümet, lityum arayıcılarına ve işlemcilerine on milyonlarca dolar sübvansiyon veriyor.
Lityum pazarını analiz eden Mobility Impact’in bir ortağı olan Shweta Natarajan, “Madencilik yapmanın maliyetinin 10 katı kadar kar marjına sahip olamazsınız” dedi. “Düştüğünü göreceksin.”
Bayan Natarajan, “Finansman bulmak çok kolay,” diye ekledi. “Darboğazları gidermek için yeni projeler açmayacağınızı düşünmek için hiçbir neden yok.”
Ancak Biden yönetiminin üyeleri de dahil olmak üzere diğerleri daha az güveniyor. Dışişleri Bakanlığı Ekonomik Büyüme, Enerji ve Çevre Müsteşarı Jose W. Fernandez, temiz enerji geçişini desteklemek için 2050 yılına kadar lityum arzının 42 kat artması gerektiğini söyledi.
Bay Fernandez bir röportajda “Ek tedarik kaynakları bulmamız gerekiyor çünkü 42x çok fazla” dedi. “Şu anda elimizde yeterince yok.”
Dünyada çok fazla lityum var. Ancak son yıllarda EV satışları patlayana kadar çok değerli görülmedi. Talep arttıkça, endüstri yeni madenler inşa etmeye koştu ve rafineriler cevheri işleme kapasitelerini artırdı.
Madencilik devi Rio Tinto’nun bakır üretim biriminin CEO’su Bold Baatar, “Madencilik maliyet faktörü değil” dedi. “İşleme tesislerinin mevcudiyeti.”
Lityum rafinerilerinin çoğu Çin’de bulunuyor ve o ülke dışında çok az yönetici ve mühendis işleme tesislerinin nasıl kurulacağını biliyor. Pekin’in temel bir kaynak üzerindeki neredeyse tekel olması, şirketleri ABD’de veya yakın siyasi ve ekonomik bağları olan ülkelerde lityum madenleri ve rafineriler geliştirmeye teşvik etmek için milyarlarca dolar tahsis eden Biden yönetimini alarma geçirdi.
Fernandez, lityum ve diğer kritik malzemelerin sevkiyatının ulusal güvenlik endişesi olduğunu söyledi. Geçen yıl hükümet, madencilik fırsatları bulmak, geri dönüşümü finanse etmek ve teşvik etmek için Avrupa Birliği ve Avustralya, Japonya ve İngiltere dahil 12 gelişmiş ülkeden oluşan bir grup olan Mineral Güvenlik Ortaklığını kurdu.
Enerji Bakanlığı, yerel bir pil tedarik zinciri oluşturmak için 3 milyar dolarlık hibe veriyor. Ayrıca Sayın Biden’ın geçen yıl imzaladığı Enflasyon Azaltma Yasası da pil üretimi için vergi indirimi sağlıyor.
American Battery Technology, Nevada’da bir lityum rafinerisi ve pil geri dönüşüm tesisi kurmak için Enerji Bakanlığı’ndan bir hibe aldı. Şirket ayrıca eyalette bir lityum madeni geliştiriyor.
American Battery Technology CEO’su Ryan Melsert, lityum fiyatlarındaki son düşüşü Çin’deki elektrikli araç satışlarındaki mevsimsel yavaşlama gibi geçici faktörlere bağladı. Melsert, “Öngörülebilir gelecekte çok yüksek fiyatlar bekliyoruz” dedi.
Accenture danışmanlık firmasında stratejiden sorumlu kıdemli genel müdür Vivek Chidambaram da düşüşün geçici olmasını bekliyor. Lityum fiyatları düştü çünkü EV satışları hala canlı olsa da otomobil üreticilerinin beklediği kadar hızlı artmıyor. Bu durum tedarikçilerin ihtiyaç duyduğundan fazlasını üretmesine yol açmıştır.
Bay Chidambaram, “İnsanların elektrikli araçların çok hızlı büyüyeceğine inandıkları bir zaman vardı” dedi. “O zaman aslında ne kadar hızlı büyüdükleri gerçeği yakalandı.” Lityum fiyatlarının önümüzdeki birkaç yıl içinde dalgalanmasını bekliyor.
Lityum kıtlığından ve artan fiyatlardan korkan otomobil üreticileri, istikrarlı bir tedarik sağlamak için adımlar attı. Lityum tedarikçileriyle belirli miktarlarda metal satın almalarını zorunlu kılan sözleşmeler imzaladılar. Bazı durumlarda, otomobil üreticileri lityum işine daha doğrudan giriyor. Tesla, bu ay Teksas, Corpus Christi yakınlarında bir lityum işleme tesisi kuracağını söyledi.
General Motors Ocak ayında Nevada’da Thacker Pass olarak bilinen bir maden geliştirmekte olan Lithium Americas’a 650 milyon $ yatırım yapacağını açıklamıştı. Anlaşma, GM Lithium Americas’ın en büyük müşterisi ve hissedarı haline geliyor.
Analistler, lityum fiyatının daha da düşmesi halinde bu yatırımların para kaybettirebileceği konusunda uyardı.
Pil teknolojisindeki gelişmelerin lityum talebini beklenmedik şekillerde etkileme riski de vardır.
Birkaç şirket tarafından geliştirilen katı hal piller, bugün kullanılan pillerden daha fazla lityum gerektirecek ve bu da talebi artıracaktır. Ancak bu piller muhtemelen birkaç yıl sonra sadece seri araçlarda karşımıza çıkacak. Üretim teknikleri ve kimyadaki diğer ilerlemeler, pillerin performanstan ödün vermeden daha küçük ve daha hafif hale getirilmesine izin verecek ve böylece lityum ihtiyacını azaltacaktır.
Anahtarlama teknolojisi kobalta çoktan ulaştı. Analistler, lityum, demir ve fosfattan kobaltsız yapılan pillerin artan popülaritesinden dolayı kısmen bu metalin fiyatının düştüğünü söylüyorlar.
LFP piller, kobalttan yapılan pillerden daha ağırdır, ancak önemli ölçüde daha ucuzdur ve daha uzun süre dayanır. Ve LFP pillerinde, çoğu madencilik operasyonlarının çocuk işçiliği ve berbat çalışma koşullarıyla tanınan Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nden gelen kobaltla ilgili leke yoktur.
Ford Motor Şubat ayında, Contemporary Amperex Technology veya dünyanın en büyük pil üreticisi olan Çinli bir şirket olan CATL’nin teknolojisini kullanarak LFP pilleri yapmak için Michigan’da bir tesis kurmak için 3,5 milyar dolar harcayacağını söyledi.
Ufuktaki hiçbir teknoloji, seri üretilen araba akülerinden lityumu ortadan kaldıramaz. Bu nedenle, az sayıda analist lityum fiyatının kilogram başına 10 doların altına düştüğü 2020’deki kadar düşeceğini tahmin ediyor.
Mobility Impact Partners’tan Bayan Natarajan, “Fiyat yüksek seviyesinden düşse bile, yine de çok sağlıklı bir kar marjı var” dedi.